Lo peto

A ver si peta...

Cada vez que los usuarios de Software Libre (GNU/Linux, OpenOffice.org, etc.) pedimos que no se nos manden documentos en los formatos de archivo de Microsoft Office recibimos respuestas muy diversas. Una de las más comunes es algo parecido a esto:

“Usar Windows o Linux es una cuestión de elección personal, como ser del Barça o del Madrid. ¿Por qué tengo que hacer yo el esfuerzo de cambiar de formato para hacerte la vida más fácil? Nadie te obligó a pasarte a Linux”.

Este comentario se hace sin malicia, muchas veces por parte de gente que sí se esfuerza en no mandarme archivos “.doc”. Pero lo hacen por educación, o por hacerme un favor, o para que les deje tranquilos. Y eso no es lo que yo busco. Por eso me van a permitir un poco de proselitismo.

Nos pasamos el día criticando la presión que sufrimos en todos los frentes, la industria, la economía y la cultura, proveniente del exterior y sobre todo de EUA. Esta invasión toma muchas formas, aunque tal vez las más perniciosas son las culturales: la televisión, el cine, nuestro idioma, los códigos de conducta, las relaciones laborales, los horarios, la comida… Todas esas cosas que conforman nuestro entorno social y nuestra propia identidad se contaminan día a día con productos que provienen de norteamérica. Y muchos pensamos que no se trata de un proceso espontáneo, consecuencia natural de su mayor potencia económica, sino que está en gran medida fomentado y dirigido por ciertos sectores económicos y políticos para convertir nuestras culturas (europeas, suramericanas, africanas y asiáticas) en sucursales y franquicias del tío Sam.

Vale, todo esto es simplista y un poco demagogo, pero ya ven por dónde voy. A ninguno nos gustan la Ford, ni la Nestlé ni la CocaCola, y participamos en las campañas de boicot a sus productos siempre que nos lo pide algún colectivo con el que estemos más o menos de acuerdo. Todos estamos a favor de las radios piratas, las revistas de contracultura y, de un tiempo a esta parte, las webs de información alternativa como indymedia, nodo50 o kaosenlared. Todos pensamos que es fundamental que existan fuentes de información independientes, que no estén controladas por los mismos que controlan los medios de difusión de masas, las editoriales, las discográficas y las productoras de cine.

Ya oigo a alguien murmurar por ahí atrás, ¿pero Microsoft no se dedicaba a la informática? Pues sí. Y prácticamente todos los carteles y octavillas de las campañas de boicot a CocaCola o Nestlé se escribieron con Word. Qué bueno poder usar las herramientas de nuestros enemigos para combatirlos, ¿no?. Pues no. Hay muchas cosas que hacen de Microsoft una corporación mucho más nociva que CocaCola y Ford juntas, de las que citaré sólo dos:

1. Microsoft mantiene cautivos a millones de usuarios mediante todo tipo de prácticas dudosas, como regalar ordenadores con sus programas ya instalados a países en vías de desarrollo. Nestlé regala en los países subdesarrollados leche en polvo a las mamás que acaban de dar a luz, contándoles que es mucho mejor que dar la teta a sus bebés. Un par de semanas después la leche en polvo de regalo se terminó, y para entonces el bebé ya no acepta la leche materna, con lo que la mamá tiene que ir a la farmacia a comprar más leche en polvo. Todos vemos en esto una maniobra inmoral y asquerosa, típica de una gran corporación sin escrúpulos, que ha provocado innumerables campañas de biocot a sus productos. Sin embargo nos parece bien que en todas las escuelas argentinas se enseñe informática con Windows y Office, comprados a precio reducido gracias a los acuerdos del Ministerio de Educación con Microsoft, y todavía mejor si Gates donó los ordenadores. Por cosas como esa le dieron hace poco el premio Príncipe de Asturias a la Cooperación Internacional.
2. Microsoft controla de forma directa (produce) o indirecta (distribuye) miles de horas de contenido audiovisual a través de Internet, juegos electrónicos, TV, cine, materiales educativos, etc. En los últimos tiempos ha comprado estudios de cine, participa en canales y productoras de TV y ha firmado acuerdos con gigantes de las telecomunicaciones como Warner o Sony. De esta forma controlan tanto el canal de comunicación como la información que se transmite. ¿Qué va a pasar con los medios independientes si Microsoft decide imponer restricciones al uso de los formatos que tienen patentados? Es evidente que la única forma de garantizar la libertad de expresión en la Red es usar canales y formatos abiertos.

Estas son tan sólo algunas reflexiones sobre el tema, con el que todos saben que los podría maltratar durante horas. Simplemente pretendo dejar claro que hay una diferencia fundamental entre Widows y GNU/Linux, entre Microsoft Office y OpenOffice.org, entre el software privativo y el software libre. Es una diferencia que va más allá de cuestiones técnicas o de preferencias personales. El usar y difundir el software libre es para mí y para muchos otros una forma de activismo político, una forma de lograr esa globalización del conocimiento que tanto asusta a los poderosos. Porque usar software libre nos hace más libres.

¡Nos mudamos...

... de blog!

Punto negativo para Google y su sistema de blogs. Funciona bien, cuando funciona. Pero cuando no funciona, ajo y agua. Después de un par de días peleándome con él decidí cortar por lo sano y mover el blog a otra parte. Tal vez en algún momento volvamos aquí, pero por ahora estamos en:

TalancA'dam
http://talancadam.wordpress.com/

Para los curiosos, el problema es que con la conexión de casa no podemos mandar artículos de más de 1600 caracteres, lo cual es menos que poco, más si se tiene en cuenta lo que me gusta enrollarme.

Amstel no es una cerveza

El domingo se casó Peringo. Como Marta y un servidor no estábamos invitados, nos fuimos a dar una vuelta en bici por el Amstel. Este río, que presta su nombre a la ciudad desde el S. XII, deja de ser un canal muy cerca de casa, y se convierte en una corriente ancha y caudalosa en cuyas orillas moran unos holandeses especiales, los habitantes de las casas-barco. De ellos hablaremos otro día, pues merecen tener un artículo para ellos solos.

Desde el puente por el que la avenida Mr Treublan cruza el Amstel se puede ver, al norte, el resto de la ciudad:


Hacia el sur se extienden los polders, con sus campos, sus molinos, sus vacas, sus caballos y sus fábricas de electrodomésticos. Después de empaparnos del espíritu holandés y también de su lluvia nos volvimos para casa.

A la tarde fuimos al De Pijp, a tomar una cervecita y a cenar antes del cine. Ahí es donde se ve el verdadero espíritu de una ciudad, en la cena. En un bar normal de Amsterdam se puede comer desde filete de avestruz hasta las típicas croquetas de carne holandesas (bitterballen), pasando por una brocheta de pollo estilo indonesio, con salsa de cacahuete (kipsaté). Eso sí, todo acompañado por una montaña de patatas fritas (patat) con mayonesa (ese es el toque holandés).

De ahí al cine Rialto, donde esta semana hubo un ciclo de cine argentino. Al final sólo fuimos a ver una peli, la del domingo: La niña santa. Me gustó el tono íntimo de las conversaciones, y la película va ganando tensión hacia el final. El final creo que no nos gustó a ninguno. Más que final, en un momento dado aparecen los créditos y la gente se levanta y se va.

Sábado holandés

Este es un post de puesta al día, o al fin de semana.

Después de darme varias veces de cabeza contra el servicio de blogs que estamos usando, me di cuenta de que, por algún motivo que no alcanzo a comprender, no le gustan los posts largos, de más de 2000 caracteres. Así que de momento los vamos a tener que ir rompiendo en cachitos, como este post doble de fin de semana.

El sábado a la mañana fuimos al Dapper Markt, el mercado del barrio indio (que está lleno de portugueses, cubanos y turcos, y más bien pocos indios). Por fin compramos pescado fresco, verduritas y de todo un poco. Y unas alforjas para poder llevar todo eso en la bici:


A partir del mediodía hizo un tiempo muy holandés, es decir, llovió, después llovió un poco más, y a la noche cayó lo que no está escrito, con una ventolera tremenda. Así que nos quedamos en casa, viendo Pulp Fiction en versión original subtitulada en holandés.

"Whose motorcycle is this?"
"It's not a motorcycle, baby, it's a chopper"
"Whose chopper is this?"
"Zed's"
"And who's Zed?"
"Zed's dead, baby, Zed's dead"

Brutal.

Burrocracia pasada por agua

Cómo puede alguien llamarse Edema, Mr Edema? Encima es mi asesor para el seguro médico, hay que joderse!!

Bueno, ahí­ va una guí­a práctica para hacerse A'damés (versión simplificada):

1 - Muuuucha paciencia.
2 - Más paciencia todaví­a.
3a - Conseguir el famoso número SOFI (número fiscal). Para ello hay que tener casa, teléfono y contrato laboral. El procedimiento consiste en llamar a un número, ellos te llaman a ti y te dicen un dia y tú les llamas otra vez para decir si te va bien.

Pero...

3b - para conseguir contrato laboral hay que tener SOFI (ya la empezamos a liar) y cuenta bancaria,
3c - y para conseguir una cuenta bancaria hay que tener casa (como si fuera tan fácil), contrato laboral (por dioooos) y SOFI (ejem ejem).

Una vez tienes SOFI, casa, cuenta bancaria, teléfono y contrato laboral hay que registrarse en la ciudad.

4 - El registro: vas a la policia para extranjeros con todos los papeles antes citados a que te pongan un sello en el pasaporte!!! Con validez para tres meses, cuidado! Luego vas al registro del barrio, a que te den un papelito, y después, con ese papelito, a una cosa que se llama IND a que te pongan otro sello para 5 años y pagar 30 euros!!! Quién quiere estar cinco años aquí­, me pregunto.

Pero esto no se acaba aquí­.

5 - Como estamos en el primer mundo, no hay cobertura sanitaria. Para que luego nos quejemos de lo que tenemos!! Así­ que hay que hacerse un seguro médico privado que cuesta la friolera de 80 euros al mes el paquete básico. Para esto sólo hay que estar registrado y pagar, claro. De todas formas, este trámite es fácil, porque al otro lado de la línea de teléfono a la que llamas para hacerte el seguro hay un tipo muy simpático llamado Mr Edema (Pulmonar de apellido???) que te ayuda en lo que necesites.

Ah!! A todo esto hay que añadir que todos los formularios están en holandés. Yo no sé por qué esta gente se empeña en hablar este idioma, con lo fácil que es el catalán.

En realidad estaba exagerando, no es tan complicado. De hecho yo llevo sólo dos meses haciendo papeles de arriba para abajo y aún no he terminado. No hay para tanto, no?

Próxima entrega en esta temática: cómo buscar piso (esperamos que no sea necesaria).

Aterrizaje forzoso

Finalmente, después de muchos meses de despedidas y aeropuertos, llegamos el lunes pasado a Amsterdam los dos juntos, para quedarnos la friolera de dos (2) años (sí, años). Tras una semana totalmente frenética, llena de fiestas de última hora y cajas llenas de libros y discos, nos subimos a un avión lleno de turistas holandeses de vuelta a casa.

Las llegadas, por lo visto, nunca pueden ser fáciles. Hanny, la mujer que tenía que alquilarnos su piso por al menos un año, llamó por teléfono mientras esperábamos en el andén de la estación de Schipol: hay un problema con el apartamento, lo necesito para mí, discutí con mi novio y necesito un tiempo para pensar si quiero seguir viviendo con él. No está mal para empezar.

Hanny llevaba un par de días buscándonos otro apartamento en el mismo barrio. Parece que no quiere que nos vayamos muy lejos, piensa que en un mes extrañará lo bastante a Jos como para querer volver a vivir con él. Es decir, en el apartamento de al lado, pared con pared, desde el balcón de uno casi se puede entrar al otro por la ventana de la cocina. En la foto, Hanny en rojo y Jos en azul:


Después de una semana en el apartamento de Hanny, el domingo nos mudamos a casa de Valentine, un ucraniano a quien lo acaba de dejar su novia y se va unos meses a su país a repensar su vida. Algo flota en el aire, aparte de las gaviotas. El nuevo apartamento está bien, nos quedaremos aquí hasta que los tortolitos vuelvan a compartir nido o hasta que encontremos otra cosa que nos guste.